SB Savon edustusjoukkue matkasi sunnuntaina Varkauteen jatkaakseen jo marraskuun puolestä välistä jatkunutta voittoputkeaan. Kovan taistelun jälkeen tavoite saavutettiinkin, kun kotijoukkue VarTa joutui nöyrtymään lukemin 4-5(2-1,0-1,2-3) SB Savo joutui otteluun pahasti varamiehisenä, sillä mukaan saatiin ainoastaan 12 kenttäpelaajaa sekä maalivahdit. B-juniorit pelasivat samana-aamuna omaa turnaustaan eivätkä saaneet näin osallistua enää miesten peleihin. Poissa olivat myöskin flunssaiset Miika Hartikainen sekä Jesse Korhonen sekä silmätulehdustaan edelleen poteva Juho Penttinen. Niinpä ottelu pelattiinkin läpi kahdella ketjulla joka kuormittikin pelaaja aikalailla. "Meiltä hyvä taistelu ja erittäin arvokkaat kaksi pistettä", kommentoi päävalmentaja Jukka Kuutsa.

Ottelu alkoi Savolaisittain erittäin hyvin, kun ainoastaan minuutin pelin jälkeen Juha Turunen tälläsi pallon suoraan ilmasta VarTan verkkoon. Tämän jälkeen vierailijoille tarjottiinkin paikkoja karata suurempaankin johtoon, mutta VarTan maalilla pelannut Sami Hiltunen oli huikeassa iskussa. Ja kun nilsiäläisille ei kelvannut, niin kotijoukkue VarTa iski kahdesti 170-päisen kotiyleisön mieliksi. Niinpä ensimmäiselle erätauolle poistuttiinkin kotijoukkueen johtaessa lukemin 2-1. "Hallittiin ensimmäistä erää näennäisesti, mutta semmoinen viimeinen puristus puuttui koko ajan meidän tekemisestä", Kuutsa pohdiskeli. Toiseen erään Savo-valmennus painotti pelaajistolle karvauspelaamisen kohentamista ja se auttoikin joukkueen pelaamista. VarTan pallollinen pelaaminen sekoontui ja niinpä Savo saikin viedä peliä koko erän ajan. Viimeistely oli kuitenkin melkolailla luokatonta ja niinpä maalivahti Hiltusesta alkoi muodostua jo pieni peikko Savon hyökkääjistölle. Yksi maali saatiin kuitenkin erässä aikaiseksi kun Asko Väänänen pääsi nautiskelemaan Juha Turusen nappisyötön verkon perukoille. "Pelaaminen oli viimeistelyä vaille hyvää toisessa erässä ja erätauolla korostettiinkin kärsivällisyyttä ja omaan tekemiseen luottamista", Kuutsa jatkoi.

Kolmas erä aloitettiin siis lukemista 2-2 ja niinpä pelin kuva oli hyvin samanlainen kuin toisessakin erässä. SB Savo piti palloa ja haki maalipaikkoja VarTan keskittyessä puolustamaan tarkasti ja vastahyökkäämään paikan tullessa. Kesken nilsiäläisten pyörityksen nähtiikin sitten kauden kummallisin maali, kun VarTa puolustuksen lähettämä roikkupallo löyti tiensä usean pompun jälkeen Savo-vahti Marko Lappalaisen selän taakse. Tästä ei kuitenkaan hätkähdetty Savo-leirissä vaan keltapaidat jatkoivat vahvaa pyöritystään VarTa-maalin ympärillä. Kova työ palkittiinkin viisi minuuttia ennen loppua, kun Timo Heikkinen ronkki pallon maalin edestä verkon perukoille. Ja kun heti seuraavassa vaihdossa kapteeni Asko Väänänen pamautti pallon Hiltusen taakse, näytti ottelu kääntyvän vihdoin nilsiäläisille. Varkauden pojat eivät olleet kuitenkaan vielä sanoneet viimeistä sanaansa, vaan joukkue iski pelin tasoihin komealla kaukolaukauksella. Niinpä ottelu näyttikin menevän hermoja raastavalle jatkoajalle. Kaksikko Juho Rissanen-Matti Turunen olivat kuitenkin erimieltä ja kun kellossa oli enää 18 sekuntia jäljellä, iski Rissanen vastahyökkäyksen päätteeksi ottelun ratkaisevan 5-4 osuman. Tilannetta edelti kotijoukkuetta kuumentanut epäselvä tilanne Savon maalilla, jota tuomarit eivät kuitenkaan viheltäneet. Niinpä ottelulle saatin keltamustalasien läpi katsottuna onnellinen loppu ja samalla Savon sarjajohto kasvoi jo 3 pisteeseen. "Meille tosi arvokkaat kaksi pistettä erittäin vaikeasta paikasta. VarTa pyrki myöskin pelaamaan ja tarjosi tänään erittäin kovan ja kunnioitettavan vastuksen. Tästä on hyvä jatkaa tekemistä kohti ensi viikonloppua ja tuikitärkeää PyU-kohtaamista", tyytyväinen Kuutsa päätti haastattelun.

Ottelun tähdet:

*** Juha Turunen (1+2)
- Juhalta erittäin oivaltavia syöttöjä sekä tärkeitä pallollisia ratkaisuja. Oli tänään joukkueen vaarallisin hyökkääjä. Toivottavasti nousu pistepörssissä alkaa tästä ottelusta.

** Asko Väänänen (2+2)
- Kapteeni pelasi tänään hyökkääjänä ja kantoi vastuunsa upeasti. Kovat tehot latonut pitkä mies alkaa lämmetä pelien panosten noustessa.

* Jani Ruotsalainen
- Ikitaistelija pelasi tänään kauden parhaan ottelunsa. Erittäin varmoja otteita sekä loistavaa kaksinkamppailupelaamista.